II s'agit de réaliser une fiche technique descriptive de chaque méthode psychothérapique et d'en faire ensuite une superposition qui permet de lire en transparence les éléments qui varient et ceux qui ne varient pas. Les éléments invariants pourraient alors constituer ces ou ce principe que nous cherchons. Malheureusement il faut limiter ici et le nombre de thérapies abordées et l'envergure de la description donnée. J'ai retenu six méthodes différentes empruntées à trois auteurs: FREUD, FERENCZI et CASRIEL. Le choix de ces auteurs s'est fait pour une raison précise: ils ont tous les trois développé successivement deux méthodes apparemment contradictoires mais, à mon sens, très cohérentes, faisant preuve d'une compréhension essentielle du fait psychothérapique. De plus, ces trois auteurs se placent aux deux extrêmes et au milieu de l'histoire de la psychothérapie moderne;

-   FREUD a passé de la méthode cathartique à la psychanalyse de 1885 à 1905 environ,

-   FERENCZI, de la "thérapie active" à la "relaxation", de 1918 à 1930 environ,

-   CASRIEL, du cri au bonding, de 1965 à 1975.

Ainsi sont énumérées les six méthodes ou techniques que nous étudierons. Il est remarquable que chaque auteur passe en quelque sorte d'une technique "dure" à une technique "douce" et, d'un autre point de vue, d'une technique de "moments" psychothérapiques à une technique "d'état" psychothérapique. Il y a là un autre motif qui préside au choix de ces auteurs.

Pour la description de chacune de ces méthodes - sauf pour la sixième - j'ai choisi un texte de l'auteur lui-même, court et simple, qui aborde l'essence même de la méthode et permet de réaliser simplement cette fiche technique. Le recours aux textes originaux compense, en partie du moins, l'extrême dépouillement de ces descriptions ici proposées.